Heikki Kovalainen on vuonna 1981 syntynyt suomalainen kilpa-autoilija. Kovalainen kilpaili Formula 1:ssä vuosina 2007-2013 Renaultin, McLarenin, Team Lotuksen ja Lotus F1 -talleissa. Tämän jälkeen hän on kilpaillut Japanin Super GT -sarjassa, jossa voitti maailmanmestaruuden vuonna 2016.

Uran alkutaival

Monen muun formulakuljettajan tavoin Kovalaisen ura alkoi kartingista, jossa hän kilpaili vuodesta 1991 aina 2000-luvulle asti. Viimeisenä vuonna hän voitti Pohjoismaiden mestaruuden ja Pariisin Bercy Elf Masters -tapahtuman ja sijoittui kolmanneksi Formula Super A -maailmanmestaruuskilpailuissa. Näiden ansiosta hän sai ”Vuoden suomalainen Karting-ajaja”-tittelin.

Vuodet 2001-2005 Kovalainen kilpaili British Formula Renault-, Formula 3-, World Series by Nissan- ja GP2 -sarjoissa. Kaksi voittoa, viisi palkintosijaa, kaksi paalupaikkaa ja kolme nopeinta kierrosta toivat ensimmäisenä vuonna Kovalaiselle Vuoden Tulokas -tittelin.

Seuraavana vuonna Heikki Kovalainen siirtyi Ison-Britannian Formula 3 -mestaruussarjaan Fortec-tallissa. Kauden puolivälin jälkeen Kovalaisesta kuoriutui yksi kilpailukykyisimmistä kuljettajista, ja yhdeksästä viimeisestä kilpailusta hän voitti viisi. Lisäksi saaliiksi tuli kolme paalupaikkaa ja nopeinta kierrosta. MM-kisoissa Kovalainen sijoittui kolmanneksi heti Robbie Kerrin ja James Courtneyn jälkeen ja hänet nimitettiin toistamiseen Vuoden Tulokkaaksi.

Vuonna 2003 puhalsivat uudet tuulet, kun Kovalainen siirtyi World Series by Nissan -sarjaan. Mestaruus kovien vastustajien seurassa jäi vain haaveeksi, mutta Heikki onnistui nappaamaan yhden osakilpailuvoiton ja toisen sijan sarjan kokonaispisteissä. Seuraavana vuonna menestys oli jo parempi: kuusi voittoa ja mestaruus. Vähintään yhtä upea oli Kovalaisen voitto samana vuonna Race of Champions -tapahtumassa, jossa hän selätti huippukuljettajia, muun muassa Michael Schumacherin.

Edellisen vuoden menestyksen ansiosta Kovalainen pääsi 2005-kaudeksi Arden Internationalin ensimmäiseksi GP2-sarjan kuljettajaksi. Kauden viisi voittoa vakuuttivat Renaultin tallipäällikkö Briatoren nuorukaisen taidoista ja tämä palkkasi Kovalaisen F1-tallin testikuljettajaksi kaudelle 2006. Tänä vuonna oli suunnitteilla myös ensimmäinen Kovalaisen nimellä varustettu mobiilipeli.

Kovalainen, F1-vedonlyönti ja kasinot ilman rekisteröitymistä

nettikasinot

Formulat ovat olleet suomalaisten suosikki jo useiden vuosien ajan – kiitos kovien suomalaiskuskien menestyksen. Vaikka Kovalaisen F1-urasta on jo vierähtänyt tovi, on hän kilpatovereineen ollut monen monta kertaa vedonlyönnin kohteena – kenties pääasiassa kuitenkin paperimuodossa. Nettikasinot ovat yleistyneet netissä, vedonlyönti siirtynyt internettiin ja F1-vedonlyöntikin muuttunut viihdyttävämmäksi. Kasinot ilman rekisteröitymistä tarjoavat aivan uudenlaista pelattavaa, sillä ennen tarjolla oli vain suoria vetoja, joissa veikattiin F1-kisan voittajaa. Tämän tyyppisiä vetoja voi edelleen lyödä ja ne sopivatkin hyvin ensikertalaisille. Niiden lisäksi kokeneemmille F1-asiantuntijoille on nykyään tarjolla myös muunlaisia vetoja ja satoja erilaisia kohteita, joihin voi asettaa vedon sekä ennakkoon että livenä kisan aikana.

Ensimmäiset F1-vuodet

Vuodesta 2006 aina 2013 saakka Heikki Kovalainen ajoi Formula 1:ssä, jonka suosio vedonlyöntikohteena on kasvanut suomalaiskuljettajien menestyksen myötä.

Kaksi ensimmäistä F1-vuottaan Kovalainen kilpaili Renault-tallissa – ensin testikuljettajana ja sitten varsinaisena kuljettajana, tallikaverinaan Giancarlo Fisichella.

Kauden 2007 lopussa Kovalainen raivasi tiensä ensimmäistä kertaa F1-urallaan palkintosijalle ja oli toinen Japanin GP:ssä. Samassa kilpailussa nähtiin kotimainen jännitysnäytelmä, kun Kimi Räikkönen Ferrarillaan yritti ohittaa Kovalaisen siinä onnistumatta. Räikkösen sijoitus oli kolmas. Kyseinen kisa houkutteli runsaan joukon vedonlyöjiä kisaruudun ääreen, sillä tarjolla oli mukava määrä bonuksia, jotka antoivat lisämaustetta jo ennestään jännittävään kilpailuun.

Vuonna 2008 Kovalainen siirtyi McLaren-talliin ja sai toverikseen englantilaisen Lewis Hamiltonin. Kauden avaus Australiassa toi Kovalaiselle viidennen sijan, Malesiassa sijoitus oli kolmas ja Bahrainissa viides.

Espanjan GP:ssä oli epäonnea, kun Kovalaisen rengas puhkesi noin 240 kilometrin tuntinopeudessa ja auto paiskautui päin rengasvallia. Onneksi hän säästyi vakavilta vammoilta, mutta muutama seuraava kisa sujui sitten vähän heikommin.

Britannian GP:n aika-ajoissa Kovalainen saavutti uransa ensimmäisen paalupaikan yli puolen sekunnin erolla Mark Webberiin. Unkarin GP toi hänelle ensimmäisen F1-osakilpailuvoiton ja samalla Kovalaisesta tuli kaikkien aikojen 100. GP-voittaja.

Unkarin GP:tä kutsutaan usein suomalaisten kotikisaksi. Halvat liput houkuttelevat, mutta myös vetoja asetetaan enemmän kuin muihin kisoihin, sillä suomalaisten menestys tällä radalla on ollut hyvä kautta aikojen. Sen ansiosta vedonlyöjät ovat innostuneet veikkaamaan suomalaisvoittajia ja panoksetkin ovat olleet tavallista korkeampia.

Ennen kauden 2009 alkua tehdyissä testeissä havaittiin, ettei McLarenin vauhti välttämättä riitä muille kärkitalleille. Kovalainen valittikin usein, ettei auto toiminut hänen haluamallaan tavalla. Vuosi ei tuonut yhtään voittoa, vain yhden neljännen sijan eikä talli jatkanut Kovalaisen sopimusta kauden päätyttyä.

Lotus ja Caterham

Seuraavaksi kaudeksi Heikki Kovalainen teki sopimuksen Lotuksen kanssa, jossa tallikaverina oli Jarno Trulli. Lotus oli ns. tulokastalli, joten odotukset eivät olleet korkealla. Teknisiä vikoja esiintyikin melko paljon ja niiden vuoksi Kovalainen joutui keskeyttämään Espanjassa, Monacossa ja Turkissa.

Kovalainen oli myös osallisena yhdessä kauden hurjimmista kolareista, kun Webberin auto rysähti Kovalaisen perään hurjan ilmalennon jälkeen. Kumpikin onneksi selvisi isommilta loukkaantumisilta.

Singaporen GP:ssä Kovalainen tarjosi yleisölle viihdettä, kun hän sammutti uhkarohkeasti tuleen syttynyttä autoaan vaahtosammuttimella.

Kovalaisen kausi päättyi ilman pisteitä. Vaikka loppusijoitus oli vasta seitsemästoista, hän kertoi kauden olleen koko uransa paras.

Seuraavana kautena Heikki toivoi kosteita kisakelejä, sillä Lotuksen havaittiin olevan selkeästi muita nopeampi sadekelillä – tai ehkä Kovalaisen ajotaidot tulivat paremmin esiin huonolla säällä. Sateisista ajo-olosuhteista huolimatta Kovalainen ei päässyt mitalisijoille ja kauden pistesaaliiksi jäi pyöreä nolla. Huonosta menestyksestä huolimatta arvostettu F1-toimittaja James Allen listasi Kovalaisen 4. parhaaksi F1-kuljettajaksi ja ylivoimaisesti parhaaksi ”uusien tallien” -kuljettajaksi.

2012-kaudeksi Lotus-talli vaihtoi nimensä Caterhamiksi. Kausi ei tuonut voittoja, ja parhaaksi sijoitukseksi jäi Monacon 13. sija. Heikki rikkoi kuitenkin Piercarlo Ghinzanin ennätyksen ajamalla 60 peräkkäistä kilpailua ilman pisteitä. Vaikka pistesaalis olikin huono, Heikki Kovalainen sai jälleen kehuja korkealta taholta, kun entisen F1-kuljettaja Martin Brundlen mielestä Kovalainen ajoi kuin supertähti ja ansaitsi uuden mahdollisuuden huipputallissa.

Vuosi 2013 oli Kovalaisen viimeinen F1-vuosi, sillä Caterham ei jatkanut hänen sopimustaan. Viimeisen kauden hän ajoi tallin varakuljettajana ja auttoi samalla autojen kehitystyössä. Kaksi viimeistä osakilpailua hän kisasi Lotuksella Kimi Räikkösen ollessa selkäleikkauksessa.

Welcome all Heikki Kovalainen supporters!

Our web site has been flying the (Finnish!) flag for Heikki since 2005 in the absence of an ‘official’ site to provide a world platform for all of us to show our support to Heikki. We have had race and testing reports from all tracks, successfully run competitions to win genuine HK signed gifts, opened a guestbook for anyone in any language to message Heikki, featured videos, exclusive fans galleries, posted official BBC sport Heikki blog, Q & A courtesy of our friends at Renault, Lotus press releases and galleries and were the first to run real-time Heikki twitter feed updates, all on a tiny personal budget with the help and support of a fantastic team of highly imaginative and talented professionals.

We are proud that we were voted ‘fifth best drivers web site’ in a recent poll of racing drivers’ web sites and that many of our ideas and innovations have been carried over.

With the evolution of social networking fan pages and the first official HK web site since Heikki competed in GP2, we will be slowing down the more time and funds consuming parts of the web site to concentrate on some new and exciting ‘never seen before’ features for the future so keep coming back to leave a message in the guest book and see our latest updates.

Regards
The team at Heikkikovalainen.net